此圖為虎井全景(西山高點俯瞰)
虎井嶼是澎湖的第七大島
依照清代史料曾經記載,虎穴嶼形如猛虎,中裂一港,故名。
目前留在島上的居民大多以捕魚為主,少數部份從事觀光旅遊業。
社區內有一座漁港,目前大約有5-60艘大大小小的船,
漁港內除了停靠漁船外,夏天觀光旺季也會有不少的觀光船載觀光客到島上一遊。
最早記載於史記中談到,清朝康熙22年(1683)左右,
施琅率師由銅山出發經花嶼進取虎井嶼、桶盤嶼,因此換算起來,
虎井至少有三百多年歷史了。
島上有一個傳說就是某次島上有位婦人帶小孩去取水時,
因為不慎摔落井中喪命,所以島上先民因此改口叫它(虎井),
表示那口井是會吃人的老虎之意,
主要目的是要提醒大家去取井水時必須注意小心,
防止掉落井中的意思。
這裡也是古八景之一的所在地天氣晴朗且又大退潮的時後,
由虎井東側也就東山海岸向海底看下去,
就可以看見類似城牆建築的影像在海底隨波浪搖擺的意思。
(台灣通史 連雅堂)曾經記載
澎湖虎井嶼之東南,有沉城焉。天空浪靜,望之在目。
繚垣相錯,周可數十丈。漁者常得其磚,色紅若堅鐵,
然當沒水鑿之,上生蠣蚌,似千數百年物。
或曰,隋代之所建也,而文獻無徵,搢紳之士難言之。
至於這個海底沉城的神秘傳說,日積月累,到目前為止,
始終沒辦法得到真正科學驗證,所以虎井古沉城就成為澎湖數百年來極為神秘的傳說。
也有一說是明朝天啟2年(1622)左右,荷蘭人攻佔虎井時所修建的城堡,
後來遭到明朝軍隊炸毀沉入海底,另也有專家特別沉入此處觀看後提出說法,
所謂海底古沉城其實是斷裂的岩脈,但是工整畫一的牆體卻又無法解釋,
還有說這是史前文明的遺跡,人類活動的證據,
更有從日本來的學者說明,這是八千年前人類活動的遺跡,
如果確定是真的話,那就得改寫人類的歷史了,
澎湖也就變成世界文明的最早發源地。
從一切的傳說到今天,古八景之一的虎井澄淵,
雖有很多專家到此一探究竟,但至今還沒一個說法可以獲得證實。
虎井海域洶湧急流,相對澎湖當地的老漁民用了一句諺語來形容
一磽、二吼、三西流、四鵝頭、五潭門、六東吉,
其中的(四鵝頭)就是指虎井東山海域的海象非常洶湧急流,
所以使得後來的探索更加不易。
目前唯一可確定的就是經專業潛水人員下潛到虎井東側海域探勘後,
證明確實是有海底建築牆體的存在,至於沉城的身世謎團,
只能等待往後更加嚴謹的科學去研究探索。
